Posthuman: Out There 3: Viisi alusta

Revision [1600]

This is an old revision of OutThere3 made by AdminDare on 2022-03-10 20:13:59.

Out There 3: Viisi alusta

"Antaisin sinulle mielelläni alennusta, kaunokainen, mutta vuosi on ollut vähän laiha. "
- Tavernan tarjoilijapoitsu, Bad Circus

(JUPITERIN TASAVALTANeuvottelut Kreikkalaisten sodan tulitauon muuttamisesta välirauhaksi ovat käynnistyneet. Neuvottelupaikaksi on hyväksytty Morningstar Constellationin aiempi rahtialus Cormorant, joka sijaitsee tällä hetkellä Kreikkalaisten häntäpäässä. Turvallisuusneuvoston neuvotteluvaltuuskunta on tavannut Autonomistiliiton neuvottelijat, mutta itse neuvotteluista ei ole vielä kantautunut uutisia.

Albert Jackan rungolta nelikko siirtyy aluksen komentosillalle. Berinin uusi morfi ei mahdu kulkemaan tikapuukuiluissa ihan helposti, mutta lopulta hänkin selviää sillalle saakka. Siellä ryhmä lataa akkujaan. Berin kuuntelee radiolähetyksiä. Niissä on kumma sävy, ja lopulta hän tajuaa miksi: maapalloa mainitaan tuskin lainkaan. Isoimpia lähettäjiä ovat Tharsis-liitto ja Jupiterin tasavalta, mutta vaikka lähetyksissä puhutaan poliittisia ja suuriakin asioita (kuten sodasta Kreikkalaisilla?), missään ei tunnuta mainitsevan Kiinaa, tai USA:a, tai Euroopan unionia. Kuin kaikki Maan suurvallat olisivat käyneet merkityksettömiksi -- mutta vain 14 vuodessa? Jupiterin tasavallan lähetykset vahvistavat, että vuosi on 2147, Tharsis-liiton lähetysten mukaan vuosi on 103. Altair muistaa kuulleensa Tharsis-liitosta: se oli jokin idea Marsin itsenäisyydestä, ei edes riittävän suuri olemaan varsinainen poliittinen liike. Jotkut sen kannattajat halusivat laskea aikaa vuodesta 1956, jolloin Marsissa havaittiin aikanaan selkeä tomumyrsky. Uutislähetysten lisäksi radiossa havaitaan Albert Jackan transponder-majakka, joka on mennyt päälle nyt kun alus saa vähän virtaa. Pienellä teholla se ilmoittaa aluksen nimen, lipun, kotisataman (Maan kiertorata) ja määränpään (niinikään Maan kiertorata).

Jossain uutisessa mainitaan maapallo - mutta jonakin jota kaivataan tai on menetetty. Toisessa uutisessa puhutaan pakolaisista, kolmannessa "17 minuutin sodasta vuonna 2133". Tällainen sota on kaikille vieras. Voisiko se olla johtanut johonkin hirvittävään katastrofiin? Mutta millaiseen?

Kaikki ovat vähän neuvottomia ja kysymyksiä on enemmän kuin vastauksia. Altair koettaa houkutella kaikki kertomaan vähän itsestään, mutta päätyy aika nopeasti kertomaan mitä kaipaa kotoaan -- veljeään, siskoaan ja jopa eksäänsä. Kriang Krai sanoo, että hänellä oli kumppani ja lapsi. Fajar sanoo olleensa vasta opiskelija, ja väliensä vanhempiin olevan poikki.

Berinin uusi morfi on vielä vähemmän ilmeikäs kuin muiden Sei-Epsonit, ja hän tuskin liikkuu lainkaan. Järkälemäisenä hän sanoo jo hyvästelleensä perheensä aikoessaan lähteä Europalle, puhuu kahden vanhempansa sairauksista ja ajautuu sanaharkkaan Kriang Krain kanssa. Se ei sentään eskaloidu, mutta jotenkin valtavassa konekehossa oleva Berin on sekä vaikesti luettava että vähän pelottava.

Puhe liukuu jotenkin rentoutumismahdollisuuksiin. Kriang Krai haluaisi pelata videopelejä, mutta Sei-Epsonissa ei ole sellaisia sisäänrakennettuina. Sitten hän muistaa Bromolla eräässä rahtikontissa näkemänsä pakatun firman olleen Dog of War & Love, joka on iso aasialainen virtuaalitodellisuusvideopelifirma. Näiden varusteissa saattaisi hyvinkin löytyä jotain, jota voisi käyttää rentoutumiseen.

Ryhmä päättää kuitenkin vetäytyä uneen muutamaksi tunniksi.

Takaisin Bromolle

Aamun tullen ryhmä päättää palata Bromolle saadakseen sen antennia paremmin toimimaan ja selvittääkseen, voiko jonnekin lähettää ehkä hätäviestin. Matkalla Kriang Krai kuuntelee omaa radiotaan, ja tajuaa yhtäkkiä kuulevansa vielä yhden aluksen transponderin. Se ilmoittaa olevansa Tanya Gomez, Filippiinien lipun alla. Signaali ei tule kovin kaukaa.

Kun ryhmä pääsee Bromon pinnalle, Berin jää rungon ulkopuolelle laserskannaamaan koko taivasta aluksen löytämisen toivossa. Muut siirtyvät sisään. Altairia ja Fajaria kiinnostaa rahtikontti, jossa on vielä ilmaa, Kriang Krai taas lähtee virtuaalitodellisuuspelifirman kontille. Dog of War & Loven tiloista hän löytääkin täysikokoisen VR-peliserverin, johon on manuaalin mukaan ladattu 6 työn alla olevaa virtuaalitodellisuusmoninpeliä. Pelit on identifioitu vain niiden koodinimillä -- tyyliin "musta kirahvi" tai "bad circus". Kriang Krai siirtää peliserverin Pikiranin konttiin.

Fajar ja Altair paikantavat liikuteltavan ilmalukkoteltan, ja kiinnittävät sen rahtikontti 510:n oven ulkopuolelle. Sitten he astuvat sisään, täyttävät sen yhden ilmakehän paineeseen, ja avaavat kontin oven. Sinetin murrettuaan he pääsevät sisään ilmastokontrolloituun konttiin, jossa näyttää kuitenkin olevan rahtilaatikoita. Näiden sisältä löytyy pakkausmateriaaliin pakattua antiikkia: öljyvärimaalauksia, antiikkihuonekaluja, patsaita. Mistään Mona Lisasta tai Picassosta ei nyt ihan ole kyse, mutta ihan arvokasta antiikki varmaan on. Miksi nämä ovat täällä? Altair muistaa Marsissa käydessään, että joillakin varakkaammilla oli muistoesineenä kotiplaneetalta jotain näidem kaltaisia.

Berinin skannaus on paikantanut aluksen -- mutta se ei ole Tanya Gomez. Tämä alus on toiseen suuntaan Bromosta kuin Albert Jacka, eikä se lähetä mitään. Se näyttää rahtialukselta, pyörii lyhyen akselinsa ympäri ja on täysin äänetön. Siihenkin etäisyys on vain puolitoista kilometriä. Hän merkitsee löydön, ja jatkaa skannaamista. Sitten hän löytää myös Tanya Gomezin, joka on selvästi matkustaja-alus pyörivine matkustamoineen, tosin juuri nyt pyörimispainovoimaa käyttävä rengas ei pyöri vaikka transponder lähettääkin. Varmuuden vuoksi hän jatkaa vielä skannaamista - ja löytää vielä viidennenkin aluksen, joitakin kilometrejä kauempana sijaitsevan ja täysin hiljaisen. Alukset ovat siksakkimaisessa rivissä.