Power Failure
<-- Devil and the Deep Black Sky 31: Ave Maria
"Se ei ollut kustannustehokasta."
- Alejandra Savini
- Alejandra Savini
Radalla Metis-Kuczynski, huhtikuu 2146
Möhkälemäinen, raskaasti säteilysuojattu plasmaraketti ryömii lyhyttä matkaa Metis-kuulta Kuczynskille. Sen sisällä istuu yhtäläiseen raskaissa vihamielisen ympäristön työskenteleypuvuissa pilotti ja neljä matkustajaa. Lentäjä Raquel Cameron, toimitusjohtaja Alejandra Savini, pääinsinööri Peter Ortega, huoltoinsinööri Blaise Pascal sekä turvamies Enrique Ibarra ovat matkalla Kucynskillä sijaitsevaan Tormenta Sajjama -yrityksen voimalaan selvittämään, miksi se ei enää lähetä laserilla voimaa Bush-habitaatille Metisillä.
Tormenta Sajjama on pieni yritys, Savini on sen perustaja ja pääosakas, ja Kuczynskin voimala on sen ainoa laitos. Ortegan suunnittelema satojen kilometrien pituinen sähkölieka kurottuu kuun pinnalta Jupiterin magnetosfääriin ja kerää energiaa, jonka tukikohta lähettää laserilla Metisiin. Viikko sitten laser kuitenkin sammui. Kuu sijaitsee alueella, jossa sähkömagneettinen häiriömäärä tekee järkevän viestinnän liki mahdottmaksi, joten paikan päällä käyminen on ainoa keino selvittää, missä vika on.
Lento kestää kymmenen tuntia. Kuczynski on vain pari kilometriä halkaisijaltaan oleva pallo, jonka päiväntasaajaa kiertävät lasereiden bunkkerit. Jupiterin puolella on sähkölieka, mutta sinne ei laskeuduta. Alus kiinnittyy kuun pimeälle puolelle saadakseen edes hieman suojaa säteilyvuolta. Telakointikädet tarttuvat alukseen, ja lähes olemattomassa painovoimassa kaikki, paitsi Cameron-pilotti nousevat ulos.
Kuczynskin painvoima on mitätön, magneetit pitävät tulokkaat kiinni maahan istutetussa metallipolussa. Savini avaa oven. 1200 metriä pitkä käytävä kulkee kuun sisään. Kahvahissi vie kaikki eteenpäin, kohti keskusta. Mikään ei näytä olevan rikki.
Kuun uumenissa
Koko voimalan ohjauskeskus sijaitsee kuun keskellä. Laitos on tyhjiössä; ei ole kannattavaa koettaa pitää täällä ilmakehää. Keskustietokonejärjestelmä on kaatunut, mutta Pascal saa sen uudelleenkäynnistettyä. Monet alijärjestelmät ilmoittavat virheestä. Laitoksen akustossa on 90% virtaa, mutta tehokkaassa laserissa on useita estojärjestelmiä, eikä se laukea jos vikoja esiintyy. Pascal jää yksin selvittämään tietokoneongelmia, Savini, Ibarra ja Ortega lähtevät kuun Jupiterin puolella vilkaisemaan liekaa silmämääräisesti.
Sisäinen viestintä täällä toimii joko lähiradiolla tai johtoja pitkin; pitkän kantaman radiot eivät ole luotettavia. Cameron on saamut aluksen kytkettyä viestintäjärjestelmiin ja koettaa rupatella Pascalin kanssa kotona Bushilla olevasta ihmissuhdekriisistään, mutta Pascalia ei moinen kauheasti kiinnosta.
Viidessä minuutissa Savini, Ibarra ja Ortega saapuvat sähköliean juurelle. Säteilyluvut nousevat pukujen sietokyvyn rajoille: näillä varusteillakaan täällä ei kannata oleilla tuntia pidempään. Satojen kilometrien mittainen lieka kohoaa kohti Jupiteria. Ortega katselee sitä, ja on sitä mieltä, että siinä on jotain pielessä: sähköpurkauksia tuntuu näkyvän liian vähän. Hän ei kuitenkaan osaa heti arvata, mistä se voisi johtua.
Ibarra tarkkailee ympäristöä, ja on tuntevinaan niskassaan, että kaikki täällä ei ole aivan kuin pitäisi. Hän kiertää liean suojamuuria, ja astuu metallin ulkopuolelle. Mitättömässä painovoimassa on kuljettava varovaisesti. Kuljetuslaitteiden jälkiä näkyy pölyssä, mutta ne ovat vain suojaseinän lähellä. Sitten, kauempaa, löytyy lisää jälkiä. Ne näyttävät kuuluvan pienelle telaketjuajoneuvolle, eivätkä ne yhdisty muiden rakennuslaitteiden jälkiin. Hän seuraa niitä tovin, ja löytää parinsadan metrin päästä kraatterin, josta jäljet lähtevät.
Viallisia järjestelmiä sen sijaan Pascal näkee vaikka miten paljon, joten hän valitsee korjattavaksi niistä ilmeisimmän. Eräälle laserbunkkerille johtava ovi raportoi vikoja, joten Pascal ottaa työkalusetin ja menee sen luokse. Ovi ei vastaa avauskäskyyn, joten hän vääntää sen auki väkisin. Oven takana huoltokäytävässä leijuu romua, ja näyttää siltä, että joku on iskenyt kontrollipaneelin rikki.
Pascal tajuaa olevansa täällä aivan yksin. Hän luikkii takaisin tietokonekonsolille ja ilmoittaa löydöstään. Tässä vaiheessa Ortega on lähtenyt takaisin sisään konsolia kohti. Savini on jäänyt liean juurelle, ja kehottanut Cameronia scouttaamaan koko Kuczynskin päiväntasaajan dronella. Drone ei näe mitään erikoista, mutta sekin huomaa jäljen, jota Ibarra seuraa. Jälki johtaa erään lasebunkkerin ovelle, joka on auki ja josta on menty sisään väkisin.
Pelinjohtajan kommentteja
kuvaus kirjoitetaan nyt sit tästäkin
<-- Devil and the Deep Black Sky 31: Ave Maria
CategoryPelit
